互联网的前两个时代
在互联网的第一个时代——从 1980 年代到 2000 年代初——互联网服务建立在由互联网社区控制的开放协议之上。这意味着个人或组织可以在知道游戏规则以后不会改变的情况下扩大他们的互联网影响力。在这个时代启动了庞大的网络资产，包括雅虎、谷歌、亚马逊、Facebook、LinkedIn 和 YouTube。在此过程中，像 AOL 这样的中心化平台的重要性大大降低了。
在 2000 年代中期到现在的第二个互联网时代，营利性科技公司（最著名的是 Google、Apple、Facebook 和 Amazon （GAFA））构建的软件和服务迅速超过了开放协议的能力。随着移动应用程序成为互联网使用的大部分，智能手机的爆炸式增长加速了这一趋势。最终，用户从开放服务迁移到这些更复杂的集中式服务。即使用户仍然访问像 Web 这样的开放协议，他们通常也会在 GAFA 软件和服务的中介下进行访问。
好消息是，数十亿人可以使用了令人惊叹的技术，其中许多技术是免费使用的。坏消息是，初创公司、创作者和其他团体发展他们的互联网变得更加困难......